產婦在產後初幾天分泌的乳汁叫初乳，呈淡黃色。初乳的量很少，但與成熟乳汁相比，初乳中富含抗體、豐富的蛋白質、胡蘿卜素、較低的脂肪及寶寶所需的各種酶類、碳水化合物等，這些都是其他任何食品都無法提供的。

新生兒可以從初乳中得到母體的免疫物質，其中的免疫球蛋白A，寶寶吃後可以黏附在胃腸道的黏膜上，抵抗和殺死各種細菌，從而防止寶寶發生消化道、呼吸道的感染性疾病。此外，初乳中的巨噬細胞、T淋巴細胞和B淋巴細胞可吞噬有害細菌，具有殺菌和免疫作用。初乳中還含有大量的生長因子，尤其是上皮生長因子，可以促進新生兒胃腸道上皮細胞生長，促進肝髒及其他組織的上皮細胞迅速發育，還參與調解胃液的酸堿度。

初乳還有促進脂類排泄作用，可以減少黃疸的發生。初乳雖然量少，稀淡，但對新生兒是極為重要的。母乳喂養的孩子在出生後半年內很少生病，就是接受了母乳中抗體的緣故，這其中也有初乳的功勞。因此，媽媽們一定要珍惜初乳，不要擠出扔掉，一旦錯過，對孩子將是巨大的損失。

早產兒媽媽的初乳中各種應用物質和氨基酸含量更多，能充分滿足早產寶寶的營養需求，而且更有利於早產寶寶的消化吸收，還能提高早產寶寶的免疫能力，對抗感染有很大的作用，所以一定要喂給寶寶吃。